Mercedes-Benz

Historie a vynález automobilu

Historie značky Mercedes-Benz je nerozlučně spjata se samotným vznikem automobilu. V roce 1886 si Carl Benz nechal patentovat tříkolový vůz Benz Patent-Motorwagen, považovaný za první sériově koncipovaný automobil poháněný spalovacím motorem.^[3] Nezávisle na něm ve stejném roce představil Gottlieb Daimler spolu s Wilhelmem Maybachem motorizovaný kočár. Oba průkopníci tak na sklonku 80. let 19. století odstartovali éru automobilismu.^[2]

Jméno „Mercedes" se poprvé objevilo na počátku 20. století: značku Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) pojmenovala po Mercedes Jellinekové, dceři rakouského obchodníka a závodníka Emila Jellineka. Po hospodářských obtížích první světové války a poválečné inflace se obě nejstarší automobilky světa - DMG a Benz & Cie. - v roce 1926 spojily do společnosti Daimler-Benz AG. Z této fúze vznikla i nová obchodní značka Mercedes-Benz, jejímž emblémem se stala kombinace třícípé hvězdy Daimleru a vavřínového věnce Benzu.^[1]

Třícípá hvězda, dnes celosvětově rozpoznávaný symbol, má původ u synů Gottlieba Daimlera. Tři cípy měly symbolizovat ambici značky pohánět dopravu na zemi, na vodě i ve vzduchu.^[1] V dalších desetiletích si Mercedes-Benz vybudoval pověst výrobce technicky vyspělých a trvanlivých vozů; mezi ikonické modely patří kupé 300 SL z 50. let s dveřmi typu „racků", luxusní limuzíny řady S a terénní G-Klasse vyráběná od roku 1979.

Současná modelová řada

Modelové portfolio Mercedes-Benz je strukturováno do tříd označovaných písmeny. Základ osobních vozů tvoří kompaktní A-Klasse a B-Klasse, na něž navazují střední C-Klasse a vyšší střední E-Klasse. Vrcholem nabídky je reprezentativní luxusní limuzína S-Klasse, tradičně považovaná za technologickou vlajkovou loď značky.

Rozsáhlou část prodeje dnes tvoří SUV, jejichž označení začíná písmenem „G": městské GLA a GLB, středně velké GLC a GLE až po sedmimístné GLS. Samostatné postavení má hranatá G-Klasse (lidově „géčko"), jejíž vzhled se od konce 70. let prakticky nezměnil. Nabídku doplňují kupé a kabriolety třídy CLE a roadster SL i sportovní vozy a užitkové modely jako Vito, V-Klasse a Sprinter.^[2]

Elektromobily značka dlouho sdružovala pod podznačkou EQ - sem patřily modely EQA, EQB, EQC, EQE a EQS i elektrické dodávky eVito a EQV.^[4] Mercedes-Benz postupně přechází na strategii, kdy se elektrické verze opět zařazují přímo pod klasické názvy modelových řad. Sportovní ambice naplňuje divize Mercedes-AMG se sídlem v Affalterbachu, která vyvíjí výkonné verze i samostatné modely (například AMG GT).^[5] Nejluxusnější segment pokrývá značka Mercedes-Maybach, jež nabízí prodloužené a bohatě vybavené varianty třídy S a SUV GLS.^[6]

Koncern a motorsport

Mercedes-Benz je jádrem koncernu Mercedes-Benz Group AG se sídlem ve Stuttgartu. Společnost nesla od roku 1998 (po fúzi s americkým Chryslerem) a následně po jeho oddělení název Daimler AG; k 1. únoru 2022 byla po vyčlenění nákladní divize Daimler Truck do samostatné firmy přejmenována na Mercedes-Benz Group AG, aby název odrážel zaměření na osobní vozy a dodávky.^[7][8]

Vozy se vyrábějí v řadě závodů po celém světě. Tradičními německými továrnami jsou Sindelfingen (mimo jiné S-Klasse), Brémy a Rastatt; kompaktní modely se montují i v maďarském Kecskemétu. Specifickým případem je G-Klasse, kterou pro Mercedes-Benz vyrábí společnost Magna Steyr v rakouském Grazu.^[2]

Značka má bohatou závodní historii. Stříbrné vozy „Silberpfeile" dominovaly evropským závodům ve 30. letech 20. století. V současné formuli 1 Mercedes dlouhodobě patří mezi nejúspěšnější týmy - jako tovární stáj Mercedes-AMG Petronas Formula One Team získal v letech 2014-2021 sérii konstruktérských titulů a podílel se na titulech jezdce Lewise Hamiltona.^[9]

Mercedes-Benz v Česku

Na českém trhu patří Mercedes-Benz mezi tradiční prémiové značky s celostátní sítí autorizovaných dealerů a servisů. V nabídce jsou jak osobní modely tříd A až S a SUV řady GL, tak užitkové vozy Sprinter a Vito, které jsou v ČR oblíbené u firem a řemeslníků.^[2]

Tříbodová hvězda je v Česku vnímána jako symbol vyšší třídy a vůz Mercedes-Benz si tu udržuje silné postavení na sekundárním trhu - ojeté E-Klasse, C-Klasse a S-Klasse patří mezi vyhledávané importy. Rostoucí roli hrají i elektrické modely řady EQ, jejichž dostupnost souvisí s rozvojem dobíjecí infrastruktury v tuzemsku.